新中国的国旗方案最初均以数字命名，五星红旗方案在《国旗图案参考资料》中被编为“复字第三十二号”。1949年9月25日，毛泽东在中南海召集关于国旗、国徽、国歌、纪年、国都问题协商座谈会，虽尚未正式命名新国旗，但“五星红旗”之名出现在会议记录的标注说明部分。9月27日，毛泽东修改中国人民政治协商会议第一届全体会议关于国都纪年国歌国旗的四个决议草案时确认了中华人民共和国国旗为“红地五星旗”，并付印供中国人民政治协商会议第一届全体会议表决。最终，大会表决通过了《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的四个决议案》，规定中华人民共和国国旗为“红地五星旗”。然而，在表决当日，周恩来在宣布决议案通过时，将国旗称为“五星红旗”。这一说法很快经由新华社、《人民日报》和广播电台等大众传媒广泛传播，并经过1954年宪法的确认，从此成为中华人民共和国国旗的正式名称。