根据居民消费自身的演变规律，以1978年、1998年为时间节点，新中国居民消费史可划分为1949—1978年、1978—1998年、1998年以来三个阶段。1949—1978年，由于收入低下、商品短缺，消费受到供给和需求的双重抑制，居民消费处于量的不足阶段。其特征包括：物质消费与精神消费不同步；商品化消费程度低；商品流通渠道单一；消费行为的近视性和消费内容的物质化特征显著；消费结构雷同化、固态化；形成“城乡”和“脑体”消费板块；与主要国家相比较，精神消费进步显著；消费失去与经济增长的相关性。1978—1998年，由于供给受消费需求和投资需求的双重影响，通货膨胀此起彼伏，商品市场忽冷忽热，消费受市场波动影响厉害，居民消费处于量的扩张阶段。其特征包括：物质消费出现量的扩张，精神消费城冷乡热；盲目攀比现象盛行；假冒伪劣问题初露端倪；大众化消费比较普遍；商品性消费上升；商品流通渠道多元化；城乡差距扩大，脑体倒挂凸显；与主要国家消费差距缩小。1998年至今，由于需求不足、供给过剩，经济发展主要来自需求的约束，居民消费处于质的提高阶段。其特征包括：物质消费持续提高，精神消费压力增大；由量的扩张向质的提高转变；消费行为趋于理性成熟；消费政策趋于长期；商品流通从传统模式向新兴模式转变；消费外溢呈蔓延态势；消费分化问题严重；消费对经济的拉动作用下降。（摘自《消费经济》2021年第5期，原题为《中华人民共和国居民消费史：分期、特征和趋势》，约14000字）