1949—1978年，中国基础研究与应用研究政策的演进经历了三个历史阶段：一是基础理论研究政策的制定与实施阶段，党和国家领导人及中国科学家从理论研究与技术应用的联系出发，阐释理论研究的重要性，理论结合实际被确定为科学技术工作的指导原则。在《十二年科学规划》的编制过程中，“任务带学科”原则被确立下来。二是基础研究与应用研究政策的调整阶段，中共中央对相关政策进行调整，下发了“科研十四条”，中国科学院随之制定了“三十六条”，提出“应用基础研究”的概念，并明确了各类研究比例。三是基础理论研究政策发展的新阶段，党和国家领导人接受科学家的建议，面向世界科学技术发展先进水平，对基础理论研究工作进行了新的部署。1949—1978年，中国基础理论研究工作的目标由服务于技术应用的短期目标，过渡到面向世界先进水平的长期目标。中国科学家积极参与各个阶段科技政策的制定与执行，在中国基础研究与应用研究政策的演进中发挥了重要作用。